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    德意公公照例尖声唱喏，隆兴帝端坐龙椅，目光在那空位上停留了一瞬，眼底掠过一丝几不可察的复杂。

    昨日宫中并未接到曜王府的告假文书，此刻缺位，不免引人遐想。

    果然，仪程刚过，便有御史出列，按惯例奏报了些无关痛痒的节后事宜。

    御史话锋一转，却道：“陛下，今日大朝，曜王殿下未至，亦无告假呈报，不知是否……有恙在身？或是另有要务？”

    语气恭敬，却带着试探。

    此言一出，殿内气氛微凝。

    不少目光或明或暗地投向那空位，又悄悄瞥向御座上的帝王。

    今日无故缺席？

    隆兴帝面沉如水，未立刻回应。

    倒是一直低调站在文臣队列中的杨远舟，心头忽地一跳。

    昨夜家宴，曜王殿下离去时虽抱着醉倒的乐宜，但步履沉稳，神色如常，并无病态。

    难道夜里贪凉，病了？

    抑或是暗伤未愈，昨夜又饮酒，引发了什么？

    各种猜测纷至沓来，让杨远舟本就因嫁女而悬着的心，又往上提了三分。

    这时，殿外匆匆进来一名小太监，附在德意公公耳边低语几句。

    德意公公面色不变，趋步上前，在隆兴帝身侧躬身禀报：“陛下，曜王府方才遣人急报，言曜王殿下突发急症，高热不退，已经昏迷。特告假休养，望陛下恕其未能及时呈报之罪。”

    急症？高热？昏迷？

    这几个词砸下来，殿内响起一片低低的吸气声。

    隆兴帝眉头微蹙，沉默片刻，方道：“既如此，着太医院院判亲往曜王府诊视，所需药材，尽由内库支取。令其好生将养，朝务不急。”

    “陛下圣明。”众人齐声。

    接下来的朝议，虽依旧围绕着年节后诸事，但许多人明显有些心不在焉，目光总是不由自主地飘向那个空位。

    杨远舟更是如坐针毡。
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