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    哪怕只能争取一刻钟也好。

    ……

    忘忧林比上次来的时候更阴森了。

    记忆光点几乎看不见了，取而代之的，是飘荡在林间的、稀薄的黑雾。雾很冷，吸进肺里像吞了冰碴。树木的叶子开始枯萎，一片片往下掉，还没落地就化作飞灰。

    整片林子，都在死去。

    沈砚沿着上次的路径，快步走向黑水洼。掌心的印记越来越烫，烫到几乎握不住拳，但他没停步。

    他知道，这是印记在感应锁孔的力量，也是黑影在对他施压。

    走到空地边缘时，他看到了那一幕——

    黑水洼比上次扩大了一倍不止，水面不再是平静的，而是像煮沸了一样翻滚着，咕嘟咕嘟冒着泡。水洼周围，站着七八个村民，都是被控制的人。他们围成一圈，面朝水洼，低着头，双手垂在身侧，像在举行某种邪恶的仪式。

    而水洼中央，那具骷髅骨架……又出现了。

    但这一次，它不一样了。

    骨架不再是焦黑色，而是呈现出一种森冷的玉白色，每一根骨头都像精心打磨过，泛着幽幽的冷光。眼眶里的鬼火也变了，从幽绿变成了深紫，火焰跳动时，会拖出细长的光尾，像两条毒蛇在吐信。

    骨架的胸腔里，那枚黑色光球……也回来了。

    而且更大，更凝实。光球表面不再有裂纹，而是光滑如镜，倒映着周围的一切。透过那层光滑的表面，能看见光球内部，有无数细小的黑影在挣扎、哀号，那是被吞噬的灵魂，永远无法解脱。

    “你来了。”

    骷髅骨架开口了。声音不再是杂乱的合音，而是一个清晰的、低沉的男声，带着某种金属摩擦般的质感。

    沈砚停下脚步，站在空地边缘，和骨架隔着十丈距离对视。

    “我来了。”他说。

    “很好。”骨架微微歪头——这个动作它做起来比上次自然多了，更像活人，“省得我去找你。你的印记……已经成型了，对吧？”

    “是。”沈砚没有隐瞒。

    “那么，”骨架抬起一只骨手，掌心向上，做了个“请”的手势，“把它交给我。我可以留你一条命，甚至……让你成为我的代言人，在这新世界，享有无上权柄。”

    沈砚笑了。

    不是冷笑，是真的觉得好笑的那种笑。

    “你觉得，我会答应？”

    “为什么不？”骨架的声音带着蛊惑，“你经历了那么多苦难，失去了那么多亲人，不就是为了活下去吗？现在有一个机会摆在你面前——不用再挣扎，不用再战斗，只需要交出你不需要的东西，就能获得一切。权力，地位，甚至……永生。”

    它顿了顿，声音更轻柔了：“想想你的父母。如果他们还在，一定也希望你能好好活下去，对吧？”

    这句话，像一根针，精准地刺进了沈砚心里最柔软的地方。

    　　


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